이번 대회는 “어울林, 헤아林, 기다林”이라는 주제로 산림교육 전문가들의 역량 강화와 숲의 중요성을 널리 알리기 위해 마련됐다.

대회 첫날은 숲해설 및 유아 숲 교육 시연 예선과 함께 다양한 숲체험 프로그램이 운영되어 참가자들에게 숲의 가치를 직접 체험할 기회를 제공했다.

특히, 박형수 국회의원, 최영태 남부산림청장, 조현애 경북도 환경산림자원국장, 김광열 영덕군수, 황재철 경북도의회 예결위원장, 영덕군의회 손덕수 의장 및 군의원, 권오웅 영덕군산림조합장, 전국숲해설가협회 대표 등 많은 내빈이 참석해 평소 산림교육 활성화를 위해 노력하는 도내 숲해설가와 유아숲지도사들에게 많은 격려와 응원의 메시지를 전달했다.

둘째 날에는 본선 경연이 진행됐으며, 참가자들은 그동안 갈고닦은 실력을 선보였다. 대회는 숲해설시연, 유아숲교육시연, 숲 속사계사진전시, HaJa탄소중립작품 등 4개 부문으로 나누어 치러졌다.

부문별 대상 △안동녹색사관학교 류차남(숲해설 시연) △ 경북숲연구소 황종경(유아숲 시연) △경북숲해설가협회 황광숙(숲 속사계사진) △문명숙(HaJa탄소중립 전) 등이 대상을 받았다.

이번 경연대회는 숲해설가와 유아숲지도사 등 산림교육 전문가 400여 명이 참석한 가운데, 숲의 소중함을 되새기고 산림교육의 발전 방향을 모색하는 의미 있는 자리로 숲과 인간의 조화로운 공존을 위한 다양한 아이디어와 방안이 공유되는 소통의 기회가 됐다.

김광열 영덕군수는 환영사를 통해  “웰니스 관광도시 영덕을 찾아주신 산림교육전문가님들을 환영한다”며 “영덕군 우수한 관광을 맘음껏 즐기기를 바란다”라고 말했다.

박형수 국회의원은 “우리나라는 숲으로 둘러 쌓여 있어 앞으로 치유의 역할을 하게 될 것이다”며 “국가가 국민들의 산림복지 향상과 산림교육전문가들의 지원을 확대할 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.

최영태 남부산림청장은 “숲해설가들의 창의력을 마음껏 발휘할 수 있도록 정책지원과 산림교육 활성화를 위해 노력하겠다”라고 말했고, 황재철 경북도의회 예결위원장은 “산림교육전문가들의 역량 강화를 위해 경북도의회 차원을 적극적인 지원을 약속드린다”라고 말했다.

임종식 경북교육감은 축하 영상을 통해 “숲은 우리의 소중한 자원이자, 쉼을 얻는 곳이다”며 “숲해설가들이 숲의 가치를 더 많은 사람들에게 알리고 기후 위기를 극복하고 숲문화 발전에 기여하길 바란다”라고 했다.

조현애 경북도 환경산림자원국장은 “산림교육전문가는 사람들과 숲 사이의 아주 중요한 분들이다”며 “이번 경연대회로 산림교육전문가들의 전문성이 한층 더 강화되길 바라며 즐거운 축제의 한마당이 됐으면 한다”라고 말했다.